Primul turneu important după întrecerea de la Wimbledon are parte de o serie copleșitoare de surprize: șapte dintre cele 16 sportive de pe lista capilor de serie de la Rogers Cup au cedat meciul de debut la Toronto, și asta chiar înainte ca măcar toate să fi apucat să debuteze în competiție.
Ashleigh Barty, jucătoarea care de la startul turneului de la Roland Garros adunase 15 victorii consecutive în circuit, a pierdut al doilea meci la rând după optimea de finală de la Wimbledon. Coincidența face ca tot o americancă să o execute și la debutul său de la Rogers Cup, la fel cum se întâmplase și la All England Club, acolo unde Alison Riske scotea din joben „upset”-ul, revenind de la 0-1 la seturi: la Toronto, Sofia Kenin, 20 ani, una dintre tinerele de perspectivă ale Statelor Unite, a învins-o pe australiancă marți seară, după un scenariu similar, 6-7(5), 6-3, 6-4.
O altă surpriză de proporții consumată marți a scos-o din turneu pe finalista de anul trecut, Sloane Stephens. Astfel, vestea bună pentru Simona Halep este că poate ajunge în semifinalele Rogers Cup fără să înfrunte vreo adversară de pe lista capilor de serie!
Numărul unu mondial, OUT de la Rogers Cup Toronto și în pericol în clasament: toate calculele
Ziua de marți a aruncat în aer lupta pentru prima poziție în clasamentul mondial, după ce Ashleigh Barty s-a zbătut fără să poată finaliza într-un meci în care nu s-a simțit deloc în largul său contra unei sportive fără victorie până la momentul respectiv în fața unei jucătoare din Top 5 mondial. „Jucasem împotriva Sofiei de trei ori (n.r – 3-0, inclusiv un 6-3, 3-6, 6-0 în optimile de la Roland Garros 2019) în condiții foate diferite. Condițiile de aici sunt unice. Cred că astăzi nu am reușit să mă adaptez suficient de repede sau suficient de bine pentru a atinge standardul de joc pe care vreau să îl am atunci când intru pe teren. Sofia a servit excelent în momentele importante și a meritat victoria„, a declarat Barty la finalul partidei, într-o conferință de presă.
Filmul partidei a fost unul încâlcit: Kenin a condus 3-1 în primul set, însă Barty a echilibrat exact când americanca a servit pentru manșă, la 5-4, australianca valorificând apoi în tiebreak a treia minge consecutivă de set avută. Kenin a început în forță actul secund, distanțându-se la 4-0, Barty a demarat o nouă revenire, însă, după ce a recuperat ambele break-uri, s-a încurcat pe serviciu și a pierdut un nou break, la 15, ratând șansa de a egala la 4. Kenin a servit fără emoții pentru decisiv, unde a câștigat din nou patru game-uri la rând, spre 4-1. Liderul mondial nu a mai reușit să recupereze de această dată decât unul din două break-uri cedate, Kenin reușind să rămână concentrată pe misiune chiar și după ce, la retur, la 5-3, ratase trei mingi de meci pe lansarea australiencei. După o oră și 57 de minute de joc, Kenin a închis partida, avansând în optimi, spre un duel cu învingătoarea partidei dintre Victoria Azarenka și Dayana Yastremska.
În consecință, circuitul WTA are șanse mari să schimbe liderul mondial la finalul acestui turneu. Naomi Osaka joacă primul său meci de la Rogers Cup 2019 cu numărul unu mondial pe masă. O victorie a niponei în fața reprezentantei Germaniei, Tatjana Maria (74 WTA), cu care se duela de două ori în 2016, pe tablouri de calificări, într-o perioadă în care ambele erau în afara Top 100, garantează schimbarea de lider mondial în WTA, Osaka urmând să o depășească de luni pe Barty. Karolina Pliskova o poate depăși și ea pe Barty dacă ajunge în semifinalele Rogers Cup. Dacă Pliskova ajunge în semifinale, iar Osaka are măcar o victorie la Rogers Cup, duelul său pentru numărul unu mondial se poartă cu Osaka. Dacă Pliskova și Osaka vor juca finala, duminică, ele vor avea ca miză trofeul, premiul în bani și numărul unu mondial.
Culoar clar pentru Simona Halep
Ceea ce părea încă de la tragerea la sorți o cărare destul de clară spre apărarea trofeului, cu cele mai bune jucătoare pe hard înghesuite pe prima jumătate de tablou, arată acum a bulevard cu covor roșu frumos pregătit pentru o Simona în formă bună. Dacă își va găsi ritmul de joc, Halep are un culoar favorabil, de speculat, ea având garantat în acest moment faptul că până în semifinale nu va înfrunta vreo sportivă de pe lista capilor de serie (din Top 19).
Pe al treilea sfert al tabloului de concurs, Marie Bouzkova (Cehia, 21 ani) a trecut în viteză de Sloane Stephens, cea pe care Halep o învingea în 2018 în finala de la Montreal. Bouzkova nu avea victorie în meciurile contra sportivelor din Top 50 la startul Rogers Cup 2019 (0-7 bilanțul până la meciul de marți seară), dar, cu patru break-uri în fața americancei, se propulsează acum în premieră în Top 80. Statistica a reținut 49 de greșeli neforțate în dreptul lui Stephens, Bouzkova impunându-se cu 6-2, 7-5. Simona Halep ar fi trebuit să o înfrunte pe Stephens în sferturi, dacă s-ar fi respectat logica capilor de serie.
Tot pe aceeași secțiune de tablou, Aryna Sabalenka (cap de serie 9) și Madison Keys (cap de serie 14) au fost învinse în set decisiv de Anastasia Pavlyuchenkova și, respectiv, Donna Vekic, acestea fiind, la startuil întrecerii, posibile adversare pentru Halep în sferturi și, respectiv, optimi.
Cum arată acum traseul virtual al Simonei Halep spre semifinale:
Surprizele de până acum la Rogers Cup 2019:
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER